民法理论将合同成立的要件与合同生效的要件相区别，认为合同生效是指合同成立后，还须具备一定的条件才能产生法律效力，才可受到法律的保护。这些条件是法律规定的合同必须具备的条件，或者说是法律规定的合同发生法律效力的条件，换言之，成立后的合同分为合法合同和不合法合同。

民法理论要求的合法合同要件是：当事人缔约时具有相应的缔结合同的行为能力，意思表示真实，合同不违反法律或社会公共利益，合同的内容必须确定和可能。根据合同生效的要件，要件完备的合同为合法合同，受法律的保护。欠缺某种要件的合同则成为无效合同、可撤销的合同和效力未定的合同，其各有不同的法律后果。

一、运输合同的生效要件有哪些

运输合同中区分成立要件和生效要件没有显著意义。一般来说，无论是客运合同或是货运合同，运输法对合同的主体、客体、内容和形式的要求均不于其它合同，凡经成立的合同，大都是有效的、合法的，无效、可撤销和效力未定的运输合同实践中十分罕见。但是，这并不等于说一切运输合同都是合法合同，都会产生同等的法律后果。实际生活中，不法运输合同行为比比皆是，如公路客运中强行拉客，铁路客运中拒绝售票，公路货运中的合同欺诈，铁路货运中违禁违限运输，等等。但是，运输民法典中，一般均不以此作为确认合同无效、可撤销或效力未定，而是以损害赔偿和行政制载两种方式予以处理，实质上是成立和生效的竟合。

二、承运人承担损害赔偿责任的条件

1、货物发生了毁损。所谓毁损，是指托运人按照货物运输合同的约定，将货物交给承运人托运，在运输途中或运达目的地时，已经受到了损坏，造成了货物价值的减少。

2、货物已经灭失。所谓灭失，是指托运人按照货物运输合同的约定交给承运人托运的货物，在到达目的地时，承运人已经无法将托运货物交付给收货人。