依中国破产法，只有法院享有指定管理人的权限，法院应当在裁定受理破产申请的同时指定管理人(企业破产法第13条)。为防止程序的迟延，债权人未被赋予选任管理人的权限，但是债权人享有申请更换管理人的权限。

法院指定管理人时，原则上采用名册制(指定管理人的规定第1条)。即，管理人一般由受理破产案件的法院从高级人民法院或者中级人民法院编制的本地管理人名册所列名单中，采取轮候、抽签、摇号等随机方式指定(指定管理人的规定第2~14条、第20~26条)。但是，对于涉及商业银行等金融机构，或者在全国范围有重大影响、法律关系复杂、债务人财产分散的企业破产案件，法院可以采取公告的方式，邀请编入各地法院管理人名册中的上述机构参与竞争(指定管理人的规定第21条)。采用随机方式，是基于防止法官的肆意、进行公平选任而确保管理人中立性的制度考量，但这种方式并不能保证由最适合本案的人担任管理人，于是在企业破产法实施后的全国首例破产案件--北京丹耀房地产有限公司破产案件中，北京市第二中级人民法院没有局限于法律的框架而是采用了竞争(首先基于社会中介机构提出的工作方案，由法院选出数家备选机构)与随机(其次通过公开摇号的方式作出选任)相结合的方式。