著作权自作品创作完成时，就取得著作权。

著作权是一种有时间限制的权利，但因著作人身权和著作财产权所要维护的利益的性质不同，二者的期间也有区别。

作者和作品之间的带有人格利益的联系，反映了一种客观事实。只要作品存在一天，作者与该作品与生俱来的联系事实就不会改变。维系和保障作者和作品之间的人格利益，反映了对历史的忠实和对世人的负责，这不因时世变迁而有所改变。因此，著作人身权中的某些内容具有专属性的权利理应受到永久的保护。比如，《史记》再过一万年也要维护司马迁的作者著名。我国《著作权法》第二十条规定，作者署名权、修改权、保护作品完整权的保护期不受限制，正反映了这个道理。

根据我国《著作权法》第二十一条的规定，公民的作品，其发表权和著作财产权的保护期为作者终生及其去世后50年，截止于作者去世后第五十年的12月31日。如果是合作作品，截止于最后去世的作者去世后第五十年的12月31日。

法人或其他社会组织的作品，著作权(署名权除外)由法人或其他社会组织享有的职务作品，其发表权、著作财产权的保护期为50年截此于作品首次发表后第五十年的12月31日，但是作品自创作后50年内未发表的，著作权法不再提供保护。

电影、电视、录像和摄影作品的发表权、著作财产权的保护期为50年。截止于作品发表后的第五十年的12月31日。但是，作品自创作完成后50年内未发表的，著作权法不再保护。

除上述情况外，凡是作者使用假名、笔名等发表的作品或者是未署名发表的作品，其保护期也从发表之日起保护50年。如果这50年中明确了作者，著作财产权的保护期按照作者终生加上去世后50年来计算。作者生前未发表的作品，称为遗作。对遗作的保护期和其他作品相同，即作者终生和加去世后50年。超过这个期限，遗作无论发表与否，著作财产权都归于消灭。