一、合同要约的定义在法律中有何明确规定

《民法典》第四百七十二条【要约的定义及构成要件】

要约是希望与他人订立合同的意思表示，该意思表示应当符合下列条件：

1．内容具体确定；

2．表明经受要约人承诺，要约人即受该意思表示约束。

二、要约生效的时间

1．以对话方式作出的要约，在相对人知道其内容时生效

所谓以对话方式作出的要约，是指当事人直接以对话的形式发出的要约。例如，当事人面对面地订立口头买卖合同，或者以通过电话交谈的方式订立合同。

2．以非对话方式作出的要约，在到达相对人时生效

所谓以非对话方式作出的要约，是指当事人以对话以外的形式发出意思表示。例如，采用邮件、传真等方式订立合同。

3．以非对话方式作出的采用数据电文形式的要约的生效

以数据电文形式作出的要约，其生效分为两种情形：

（1）相对人指定了特定的系统接收数据电文的，此时，该要约自该数据电文进入该特定系统时生效。在数据电文进入系统以后，尽管收件人尚未阅读，也认为是收到了电文。这就是说，只要要约的内容进入了收件人的系统，即使没有为收件人所实际检索、阅读，也视为到达。

（2）是相对人未指定特定的系统接收数据电文的，则自相对人知道或者应当知道该数据电文进入其系统时生效。

三、没有要约的合同能否成立

发出要约是签订合同的方式之一，并不是唯一的方式，所以没有发出要约的，合同也可以通过其他方式成立。

《中华人民共和国民法典》第四百七十一条

当事人订立合同，可以采取要约、承诺方式或者其他方式。

《中华人民共和国民法典》：第二章　合同的订立　　　　第四百七十二条　要约是希望与他人订立合同的意思表示，该意思表示应当符合下列条件：\n　　（一）内容具体确定；\n　　（二）表明经受要约人承诺，要约人即受该意思表示约束。