二者区别如下：

1.定金主要的作用是保证双方能够正常履行合同，而预付款是帮助接受预付款的一方履行合同，使其具有履行合同的能力。

2.交付定金后需要一份定金合同跟随主合同，而交付预付款的协议其本身就是作为合同的一部分。

3.定金必须要在交付给对方后才能成立，而预付款只需双方意见达成一致后即可成立。

4.定金款项必须一次性付清，预付款则可以分期支付。

5.定金的交付可以在合同处在预约阶段，或者也可以在合同正式成立之后。而预付款只能在合同成立之后交付。

一、定金和订金哪种可以退还

订金可以退，定金不能退。定金与订金的区别如下：

1、性质不同，定金是一个法律概念，能通过“定金原则”对合同的成立和合同的履行提供担保。而订金只是一个习惯性用语，仅具有预付款性质，不具有担保合同签订和合同履行的功能；

2、数额限制不同，当事人约定的定金数额不得超过主合同标的额的20%。对订金的数额，法律没有限制，完全由当事人自由商定；

3、法律后果不同，定金交付后，如定金给付方拒绝订立合同或合同生效后不履行合同，则无权要求返还定金；收受定金方拒绝订立合同或合同生效后不履行合同，则应当双倍返还定金。定金只有在合同履行后，才能抵作价款或者收回。

二、签订定金条款要注意什么呢

注意下列问题：

1.应当在定金条款中注明不履行合同的具体情形。

2.要分清定金和预付款的区别。预付款也是预先支付，但它的性质与定金完全不同。

3.虽然已订立了定金条款，消费者在交付定金前要充分了解自己履行合同的能力，如果可能没有能力履行合同，就不要交定金。