一般医疗事故1年内有效。当事人自知道或者应当知道其身体健康受到损害之日起1年内，可以向卫生行政部门提出医疗事故争议处理申请。发生医疗事故争议，当事人申请卫生行政部门处理的，应当提出书面申请。申请书应当载明申请人的基本情况、有关事实、具体请求及理由等。

所谓诉讼时效，是指请求人民法院保护权利的时间。医疗事故的案由有两种，一种是侵权，一种是合同，相应的诉讼实效，按侵权是1年，按合同是3年。

医疗事故诉讼时效的起始时间是从知道或应该知道损害或医疗服务合同违约开始计算。比如，在医院做手术，五年后发现医院把纱布留在体内了，那么诉讼时效是从发现纱布留在体内开始计算，而不是手术时或住院时开始计算。

一、医疗事故的处理方法有哪些？

根据相关法律规定，出现医疗纠纷以后，可以通过双方共同协商处理(私了)、卫生行政机构行政处理、民事诉讼司法程序处理。其中，调解原则贯彻始终，司法鉴定结论或医疗事故技术鉴定结论是各种处理途径的科学依据之一。

有多条合法途径可解决医疗纠纷，如医患双方自行协商，在卫生行政主管机构主持下调解，依法向人民法院提起诉讼等；有些地方还出现了民间调解组织，居中调解医疗纠纷。

一般情况下，医患双方可自行协商，如未能通过协商等途径解决，这时患者及家属可以就双方的纠纷向人民法院提起诉讼。因医疗损害赔偿向人民法院提起诉讼的案由，主要有医疗服务合同纠纷和医疗损害赔偿纠纷两类。其中，医疗损害赔偿纠纷又可分为一般医疗损害赔偿纠纷和医疗事故损害赔偿纠纷，不同的案由适用法律不同，计算赔偿数额的依据亦不同。

在提请诉讼时，因为专业性较强，最好请具有法律和医学知识的专业人员提供帮助。而且，作为原告，从案由、被告、诉讼请求的确定，到赔偿数额计算、涉及鉴定时陈述材料的书写等都需要仔细推敲，同时还需要注意诉讼时效的限制、管辖法院的选择及证据材料的组织等。