一、定金在法律性质上属于什么

定金在法律性质上属于一种担保方式，旨在确保合同债权的实现。它要求双方当事人通过书面约定，由一方当事人向对方预先支付一定数额的金钱作为担保。

1．其基本法律性质是违约定金，即当合同不履行时，将适用定金罚则。

2．如果给付定金的一方不履行约定的债务，则无权要求返还定金；而收受定金的一方不履行债务时，则应当双倍返还定金。

3．定金在法律上既具有担保合同履行的性质，也具备承担违约责任的效力。

二、定金的法律特征

定金在法律上具有以下显著特征：

1．定金担保具有惩罚性。根据《民法典》的相关规定，当债务人未履行债务时，定金将按照约定进行返还或双倍返还，这体现了定金担保的惩罚性质。

2．定金担保的主体具有特定性。一般来说，债务人只能自己为自己提供债的定金担保。这种特定性使得定金担保在实际操作中更为便捷和有效。

3．定金担保的标的物也具有特定性，即法律规定为金钱的偿付。这种特定性使得定金担保在实际应用中更具可操作性。

4．定金担保还具有双向担保功能。尽管只是一方当事人为一定金钱的给付行为，但定金担保可以约束双方当事人。任何一方违约，均可适用定金罚则，这体现了定金担保的双向性和公平性。

三、定金适用范围及限额

定金的适用范围主要限于合同之债，而不适用于其他类型的债务担保或作为反担保。

1．在合同双方当事人无法同时履行而仅能先后分别履行债务的情形下，定金担保尤为适用。通常，给付定金的一方应为依约承担金钱支付义务的一方。

2．关于定金的限额，我国法律有明确规定。《民法典》规定，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20％。这一规定旨在防止定金数额过高或过低对合同双方造成不公平的影响。