不当得利是指没有合法根据取得利益而使他人受损失的事实。不当得利在我国立法上的独立地位，源于《民法典》的规定，该规定使得不当得利成为债的发生原因之一，形成了独立的债法制度。不当得利事实中取得不当利益的一方称为受益人，受到损失的一方称为受害人或者受损人。不当得利的事实发生后，依据法律规定，造成他人损失的一方，应将取得的不当利益返还受损失的人，取得不当利益的人对受损人的这一返还义务，就是法律规定的因不当得利所生之债。不当得利纠纷是因不当得利事实而引起的权利义务争议。

以不当得利产生的事实上的原因可以将不当得利划分为两大类：给付不当得利和非给付不当得利。给付不当得利是指基于给付所产生的不当得利，在这种不当得利中，受益人的所得利益是受损人给予的，也就是说这种不当得利是由受损人自己的行为造成的。主要包括自始目的欠缺（如非债清偿）、目的不达（如预期目的不成就）和目的消灭（如解除条件成就）。非给付不当得利是指非基于给付所产生的不当得利，主要包括侵害他人权益不当得利、支出费用不当得利和求偿不当得利。权益侵害不当得利是指通过侵害他人权益而获益，主要有无权处分他人财产而受益、非法出租他人财产而收取租金、占有消费他人之物、侵害他人知识产权或人格权而获益以及其他侵害他人财产权益而获益的情况。支出费用不当得利是指未经许可在他人财产上支出费用，从而使财产所有人得益。在这种不当得利中，受损人误认他人之物为自己之物，因而在该物上支出费用。如误认他人之牛为自己之牛而喂养。求偿不当得利是指受损人向第三人给付以便解除受益人对该第三人所负的债务从而使受益人得利。

一、不当得利的诉讼时效的起算

诉讼时效起算时点的确定，有两种方式可供选择：

（一）主观标准：即从权利人知道或应当知道其权利受到侵害时开始起算；

（二）客观标准：即从救济权发生或可得行使之时起算。

二、不当得利的构成要件

不当得利就是指没有法律上或合同上的根据，使他人受损而自己取得的利益；不当得利的构成要件有如下四点：

（一）一方面取得财产上的利益。取得财产上的利益，是指因一定事实而增加财产总额。

（二）他方受有损失。指因一定的事实，使他人的财产总额减少。若仅有一方获利而无他方受损，则不能构成不当得利。

（三）取得利益与受损失之间有因果关系。不当得利的成立，以利益和损失之间存在因果关系的条件。即一方受损是他方获利所致。

（四）没有法律上的依据。没有法律上的依据，是指获得利益没有法律上的依据。可见没有法律的依据，是对于获得利益而言的，并不要求取得权力或财产也无合法依据。如加工人取得加工物的所有权是合法依据的，但他取得的该项利益却无法律上的依据，因此，应按不当得利制度返还该项利益。