死刑缓期执行必须先经过死缓变更之后才能减刑，减刑只针对被判处管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子。死缓变更是由于犯罪分子在死缓执行期间没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑;如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑;如果故意犯罪，查证属实的，由最高人民法院核准，执行死刑。

一、死缓是不是就不用死了

一般情况下，被判死缓的罪犯是可以不死的。根据《刑法》的规定，被判处死刑缓期二年执行的罪犯，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑;如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑。只有在在死刑缓期执行期间又故意犯罪，查证属实的，才会由最高人民法院核准，执行死刑。

二、死缓是什么意思

死缓是指判处死刑，缓期二年执行。对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。是特殊的死刑执行制度。在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满后，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，减为15年以上20年以下有期徒刑；如果故意犯罪，查证属实的，由最高人民法院核准，执行死刑。

三、死缓和无期区别

无期徒刑与死缓的区别主要有:

1、在刑罚的变更上(1)对于被判处死刑缓期2年执行的有以下三种处理方法：在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑;如果确有重大立功表现，二年期满后，减为十五年以上二十年以下有期徒刑;如果故意犯罪，查证属实的，由最高人民法院核准，执行死刑。

(2)被判处无期徒刑的犯罪分子在执行期间，认罪服法、接受教育、改造，确有悔改立功表现的，可获得减刑,由无期徒刑减为有期徒刑。在司法实践中，一般也以实际服刑两年为考验期。这里需要注意的是“可以”减为有期徒刑，而死缓两年考验期满，如无故意犯罪，则是必须减刑。

2、在考验期限的计算上死缓两年考验期从生效判决确定之日起计算，一般是终审判决书的日期起满两年;无期徒刑的“考验期”一般是从入监之日起计算。

无期徒刑是剥夺犯罪分子终身自由，强制劳动改造的刑罚方法。被判处无期徒刑的犯罪分子，在监狱或者只适用于罪大恶极的犯罪分子，死缓判决后两年内无再犯罪的，不再执行死刑，一服服般转为无期。