一、定金和预付款的区别

定金与预付款的区别是：

（1）预付款实际上是合同应该履行款项的一部分，定金则不然；

（2）定金的给付时间既可以在主合同正式订立或订立后，而预付款一般在合同正式订立之后才能要求给付；

（3）定金的作用在于担保主合同的履行，而预付款不具有惩罚的性质。

二、定金合同的效力

民法典第587条规定：债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。

三、定金相关法律规定

定金的数额。民法典第586条第2款规定：“定金的数额由当事人约定，但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。”由此可见，民法典对定金最高额的限制，民法典对此进行了明确规定：超出部分不产生定金效力，即超出部分不能适用定金罚则。该条明确了当事人双方之间的权利义务关系。

适用定金罚则的条件。民法典第五百八十七条明确了适用定金罚则必须达到“不履行债务或履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的”，如果仅存在一定的违约行为，只要不导致合同目的实现，就不得适用定金罚则。因此，民法典第五百八十七条的适用要满足以下条件：必须有违约行为；必须有合同目的落空的事实；违约行为与合同目的落空之间有因果关系；主合同必须有效，这是由定金合同的从属性所决定的。

定金不足以弥补损失时请求赔偿的适用范围。民法典第588条第2款规定：“定金不足以弥补一方违约造成的损失的，对方可以请求赔偿超过定金数额的损失。”这是对买卖合同解释28条的吸收。同时，民法典将本条置于合同编的通则部分，扩大了该条的适用范围，使该条不止适用于买卖合同，对于其他类型的合同也同样适用。