我国《专利法》第二十条任何单位或者个人将在中国完成的发明或者实用新型向外国申请专利的，应当事先报经国务院专利行政部门进行保密审查。保密审查的程序、期限等按照国务院的规定执行。中国单位或者个人可以根据中华人民共和国参加的有关国际条约提出专利国际申请。申请人提出专利国际申请的，应当遵守前款规定。

国务院专利行政部门依照中华人民共和国参加的有关国际条约、本法和国务院有关规定处理专利国际申请。

对违反本条第一款规定向外国申请专利的发明或者实用新型，在中国申请专利的，不授予专利权。

一、通过PCT途径申请外国专利

1、申请人可获得的好处

（1）申请人可在最后瞬时提出申请。由于PCT申请可用本国文字（中文）提交，因此，申请人可以在优先权期限（12个月）的最后一刻提出申请。

（2）申请人可自申请日起9个月左右或优先权日起16个月左右获得一份检索报告。申请人还可以自申请日或优先权日起28个月内获得一份国际初步审查报告（如果申请人在规定的期限内提出了国际初步审查请求的话）。申请人可根据上述两个报告所提及的现有技术资料，对本发明的专利性（新颖性、创造性和实用性）进行判断，并可对权利要求进行适当的修改（如果必要的话），然后决定是否进入国家程序。

（3）与直接通过巴黎公约申请外国专利的途径相比较，PCT申请可将进入国家阶段的时间推迟8个月或18个月，这对于那些尚未作好准备的申请人来说无疑是有利的。此外，缴纳国家阶段的费用的时间也相应推迟8个月或18个月。

2、注意事项

（1）根据中国专利法第20条的规定，任何单位或者个人将在中国完成的发明或者实用新型向外国申请专利的，应当事先报经国务院专利行政部门进行保密审查。对于向国务院专利行政部门提交专利国际申请的，视为同时提出了保密审查请求。

（2）申请人可通过PCT途径同时申请中国和外国专利。根据中国专利法实施细则规定，申请人第一次申请即提出PCT国际申请的，该申请的指定国应包括中国。

（3）若申请人有意委托我公司办理PCT专利申请的，最好在优先权期限到期前两个月前办理委托手续，以免因时间紧迫而增加申请费用。

二、外观设计申请专利需要多少时间

依据我国专利法的规定，外观设计申请专利的，并没有明确相关的期限，外观设计专利初审没有发现驳回理由的，就会授予专利权。《中华人民共和国专利法》的相关内容规定，发明专利申请经实质审查没有发现驳回理由的，由国务院专利行政部门作出授予发明专利权的决定，发给发明专利证书，同时予以登记和公告。发明专利权自公告之日起生效。第四十条实用新型和外观设计专利申请经初步审查没有发现驳回理由的，由国务院专利行政部门作出授予实用新型专利权或者外观设计专利权的决定，发给相应的专利证书，同时予以登记和公告。实用新型专利权和外观设计专利权自公告之日起生效。依据我国专利法的规定，外观设计申请专利的，并没有明确相关的期限，外观设计专利初审没有发现驳回理由的，就会授予专利权。