定金在当事人为了保证合同的履行时适用，由当事人一方在合同订立的前后，按照合同标的额的一定比例，预先给付对方当事人。

二者区别如下：

1.定金的给付时间既可以在主合同正式订立，也可以在合同订立后。而预付款一般在合同正式订立之后才能要求给付。

2.定金的作用在于担保主合同的履行。就预付款而言，合同无效或者出现违约事由时，退还相同数额即可，其不具有惩罚的性质。

一、交了买房定金可以退吗

交了买房定金是否可以退，要分情况：

1、交完定金以后，如果是开发商的原因不能买房，定金是可以退还的；

2、购房者交了定金但又不想买房，那么开发商可以不退定金；

3、如果开发商收了定金但不卖房，要双倍赔偿定金；

4、如果因不可归责于当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，购房者可以要求退还定金。

定金是债的一种担保方式，是指合同当事人约定的，为确保合同的履行，由一方当事人在法律规定的范围内预先向对方交付的一定款项。债务人履行债务后，给付定金的一方有权收回定金，或者将定金抵作价款；收受定金的一方不履行债务的，应当将双倍的定金返还给付定金的一方。给付定金的一方不履行债务的，则无权要求返还定金。

违约定金，其性质和作用与违约金相同，都具有间接地保证合同履行的效力。

解约定金，这种定金是解除合同的代价，交付定金的一方可以其丧失定金所有权来解除合同，接受定金的一方也可以用双倍返还定金来实现合同的解除。

（一）签订正式购房合同之前的定金。正式购房合同签订之前交付的定金也就是立约定金，是指为保证订立正式合同而交付的定金。购房者交了定金但又不想买房，那么开发商可以不退定金。如果开发商收了定金但不卖房，要双倍赔偿定金。但如果因不可归责于当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，购房者可以要求退还定金。

（二）商品房买卖合同中约定的定金。签订购房合同时要对定金的性质进行约定。

1、如果合同约定的是解约定金，在适用定金罚则后，不得再要求强制履行合同，但因合同解除造成实际损失大于定金赔偿额还可要求对方承担损害赔偿责任。

2、如果合同约定的是违约定金，在适用定金罚则后，可以选择要求继续履行合同或者选择解除合同，并因合同解除造成实际损失大于定金赔偿额还可要求对方承担损害赔偿责任。

总之，无论约定何种定金，一方违反合同约定，在适用定金罚则后，还需承担损害赔偿责任，但当事人需举证证明损失大于定金赔偿额，并且这个损失是在签订认购书或商品房买卖合同应当能预见到的。

二、定金还是订金

订金与定金的区别具体表现在以下几个方面：

1、二者产生的基础法律关系不同，定金合同相对于主合同而言是从合同，除非当事人有特殊约定，主合同无效则定金合同亦无效；而当事人关于订金的约定是主合同的组成部份。

2、二者的功能不同；订金不具有债的担保功能，其功能在于为一方当事人履行债务提供资金上的一定的支持。订金的给付本身属于给付订金一方当事人履行债务的行为。

3、二者的作用不同；定金一经给付，则发挥制裁违约方，补偿守约方的功能；而订金给付后，如发生一方违约，导致解除合同的情形时，收受订金的一方必须如数退还订金。

4、二者适用的范围不同；定金担保方式，可以适用于各种合同；而订金只适用于金钱的给付为一方履行债务的合同中，多见于买卖合同、租赁合同、承揽合同等有名合同之中。