刑事追偿是指司法赔偿义务机关在履行赔偿责任后依法责令有责任的工作人员承担部分或全部赔偿费用的制度。对赔偿义务机关来说，刑事追偿既是其法定职权，对符合《国家赔偿法》规定的条件的工作人员，司法赔偿义务机关在履行赔偿责任之后，即享有追偿的权力，可以责令工作人员承担部分或者全部赔偿费用。另一方面，刑事追偿又是司法赔偿义务机关的法定职责，一旦符合法定条件，司法赔偿义务机关必须行使，不得放弃，否则，即构成违反法定职责。

对工作人员来说，刑事追偿是一种惩戒性的法律责任。刑事追偿是对公安司法机关工作人员违法行为的否定和谴责，其目的之一是抑制工作人员的随意性，督促其尽职尽责，不断提高业务水平，慎重行使国家赋予的法定职权。就此而言，刑事追偿是国家对公安司法机关工作人员进行监督的一种方式。