遗嘱的生效时间：在立遗嘱人未去世之前，遗嘱继承人不能开始继承行为。我国法律规定，继承从被继承人死亡时开始。根据这一法律规定，继承开始的原因是被继承人死亡这一法律事实，且从被继承人死亡之时才开始。被继承人所立的遗嘱，也只有到继承开始的时候才能确定是否有效。因此，遗嘱生效的时间就是继承开始的时间，即被继承人死亡时，遗嘱生效。

一、遗嘱继承是什么意思

遗嘱继承是指根据遗嘱人生前所立的遗嘱确立遗产的继承人和遗产处理的继承方式。遗嘱继承具有以下法律特征：

1、被继承人生前立有合法有效的遗嘱和立遗嘱人死亡是遗嘱继承的事实；

2、遗嘱继承直接反映了被继承人的遗愿；

3、遗嘱继承人和法定继承人的范围相同，但遗嘱继承不受法定继承顺序和应继份额的限制；

4、遗嘱继承的效力优于法定继承。

继承开始后，按照法定继承办理，有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理；有遗赠扶养协议的，按照协议办理。

二、继承权的法律特征

（一）是一种财产权利，通过继承实现财产的移转。

（二）以人身关系为基础。世界各国有关法定继承的规定，都是以继承人和被继承人存在婚姻、血缘等关系为依据而确定的。

（三）继承权的实现要有一定的法律事实。法律规定的继承权只是继承人享有的一种期待权；只有被继承人死亡这一法律事实出现以后，继承权才成为既得权，开始遗产继承。在实行遗嘱继承制的国家，还需要有被继承人设立遗嘱的法律事实。