根据刑法为了犯罪，准备工具、制造条件的，是犯罪预备。买菜刀应当属于犯罪预备，此时尚未进入犯罪现场，实际犯罪行为，

常见的预备行为有5种：

1、准备工具。如为了抢劫，大量购买管制刀具。

2、练习犯罪的手段。如为了扒窃，练习扒窃的技能。

3、进行犯罪前的调查。如盗窃之前的踩点，杀人之前了解被害人的情况。

4、排除实行犯罪的障碍。如要盗窃、抢劫的时候先把人家的狗给毒死。

5、勾引共犯，其中也包括为了实施某种犯罪而组织犯罪集团，这种组织、参加犯罪集团的行为也是犯罪的一个预备行为。

相关法律知识

《中华人民共和国刑法》

第二十二条【犯罪预备】为了犯罪，准备工具、制造条件的，是犯罪预备。

对于预备犯，可以比照既遂犯从轻、减轻处罚或者免除处罚。