事业单位法人是指为社会公益目的，由国家机关举办或者其他组织利用国有资产举办的，依法取得法人资格的,从事教育、科技、文化、卫生等活动的社会服务组织。

(一)获取法人资格的法定程序和开展活动的凭证不同。国家机关法人依据《组织法》规定的机构设置程序经各级人民代表大会批准产生，履行职能时，不需证书类法人凭证;事业单位法人依据《事业单位登记管理暂行条例》及其他有关法律法规，经事业单位登记管理机关登记或备案，完成获取法人资格的法定程序，开展活动时，需有《事业单位法人证书》作为法人身份的合法凭证;社团法人依据《社会团体登记管理条例》，经社会团体登记管理机关登记，完成获取法人资格的法定程序，开展活动时，需有《社会团体法人证书》作为法人身份的合法凭证;企业法人依据《企业法人登记管理条例》和《公司法》等有关法律法规，经工商行政管理机关登记注册，完成获取法人资格的法定程序，开展活动时，需有工商行政管理机关颁发的《企业法人营业执照》，作为法人身份的合法凭证。

(二)活动领域不同。事业单位法人主要活动在科教文卫等领域，为社会提供公益服务;企业法人主要活动在生产流通领域，为社会创造物质财富;机关法人的活动涉及社会的各个领域，以行政、法律、经济等手段，对社会事务进行管理。

(三)产出不同。事业单位法人的产出，主要是科研成果、书籍报刊等精神产品和教书育人、救死扶伤等公益性服务行为;企业法人的产出，主要是各种物质产品和运输、销售、餐饮等经营性服务行为;机关法人的产出，主要是方针政策、法律法规、规章制度和各种行政管理行为。

世界各国的法律体系不尽相同，但一般将法人分为公法人和私法人两大类。凡依公法(如行政法)设立的法人称为公法人，如国家机关等。凡依私法(如民法)设立组织起来的法人称为私法人，它所追求的是私人的目的,这种目的主要是营利目的，也可以是公益目的。私法人又分为两类，一类是社团法人，另一类是财团法人。社团法人是由社员(人)集合而成立的法人，是外国法人最主要的形式。它分成二种，一是营利社团法人，指以营利为目的的法人，如公司等;二是公益社团法人，指以公益为目的的法人，如政治、宗教、学术、技艺、社交等非经济目的的法人。财团法人则是由捐助财产集合而成立，以公益为目的法人，如基金会、慈善团体等。相比较而言，我国的事业单位法人难以等同于国外上述法人中的哪一种，若从法人举办目的、举办主体、活动范围等方面分析，事业单位法人类似于国外的公法人或公益社团法人。