1、性质不同。拘役是刑罚方法；刑事拘留是刑事诉讼中的一种强制措施；行政拘留属于治安行政处罚；民事拘留属于司法行政性质的处理，是民事诉讼中的一种强制措施2、适用的对象不同。拘役适用于犯罪分子；刑事拘留适用于《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条规定的七种情形之一的现行犯或者重大嫌疑分子；行政拘留适用于违反治安管、尚未达到犯罪程度的行为人；民事拘留适用于具有《中华人民共和国民事诉讼法》第一百一十一条规定的六种行为之一，但又不构成犯罪的民事诉讼参与人或其他人3、适用的机关不同。拘役和民事拘留均由法院适用，而刑事拘留和行政拘留则由公安机关适用依据的法律不同。拘役的适用以刑法为依据；刑事拘留的适用以刑事诉讼法和逮捕拘留条例为依据；行政拘留的适用以治安管理处罚条例为依据；民事拘留的适用以民事诉讼法为依据4、期限不同。拘役的期限为1个月以上6个月以下；刑事拘留的期限最多延长至30日；行政拘留的期限为1日以上15日以下；民事拘留的期限为15日以下。

拘役和行政拘留的定义：

拘役是短期剥夺犯罪人自由，就近实行劳动的刑罚方法。拘役由公安机关在就近的看守所或者其他监管场所执行，在执行期间，受刑人每月可以回家一天至两天，参加劳动的，可以酌量发给报酬。拘役的期限为1个月以上6个月以下，数罪并罚时不得超过1年。如果犯罪分子所犯罪行情节较轻则会被法院判处拘役刑罚，旨在短期内强制犯人进行劳动改造并剥夺犯人短期内的人身自由。

拘留是指将对象拘禁限制，但拘留不一定需要法院命令，警察机关亦有拘留权，但各国允许拘留的总时间长度不一，有些国家甚至于可以无限期的拘留对象。

《中华人民共和国治安管理处罚法》第九十一条有权决定行政拘留处罚的公安机关，是县、市公安局、公安分局或者相当于县一级的公安机关。公安派出所无权自己决定行政拘留处罚，只能决定警告或者五百元以下罚款的处罚。