一、法律规定孩子要抚养到多大

孩子到了18周岁已属于成年人，一般的情况已有自立生存能力，所以民法典规定孩子的抚养费原则上支付到子女18周岁为止。

如果子女自立能力较强，16周岁以上不满18周岁，已经开始工作且收入能维持一般生活水平的，父母也可以停止供给抚养费。

有的人不仅要问，18周岁孩子刚刚读大学，读大学是一笔不小的开支，这笔费用怎么办?不要着急，民法典针对抚养费还约定了三种特殊情况的支付。如父母经济条件许可，子女虽然已经年满18周岁，但存在以下三种情况，父母则仍然要负担抚养费：

1、丧失劳动能力没有收入，或有收入但不能维持生活的;

2、还在学校读书的;

3、没有生活能力与条件的。

注意这三种情况不是必须支付抚养费，不是父母必须的义务，而是需要父母的经济能力许可。如果父母没有这个经济能力，孩子则需要另寻他途了，成年人总要担负起应承担的责任。

二、离婚小孩抚养权怎么争取

在律师代理的离婚案件当中，60%左右的案件存在争夺孩子的抚养权的问题，除了尊重孩子的个人意见外，收集相关有利的证据可以最大可能争取到孩子的抚养权，包括但不限于以下几个方面：

1、双方基本条件的取证

对双方的基本条件进行取证，包括但不限于工作性质、工作环境、收入状况、居住条件、文化程度、性格修养等，通过对双方的基本条件进行比较分析，突出有利因素。即使夫妻双方的基本条件，如工资收入、教育程度等差异不大，但并不表示就没有差异。比如，一方的思想品质，就在争取孩子抚养权方面尤为重要，因为直接抚养方的思想品质，会直接影响下一代的健康成长。

2、双方父母基本条件的取证

很多时候，真正带孩子的往往不是夫妻任何一方，特别是对于学龄前儿童，通常是一方的父母。因此，孩子以往的生活环境，以及长期带孩子的父母的意见及身体情况，往往也是影响孩子抚养权的一个重要方面。

3、孩子生活环境方面的取证

离婚案件中孩子抚养问题的处理原则，是不影响孩子的健康成长。如果双方离婚，但有一方距离学校较近，或生活小区成熟，对孩子入学、生活最为有利，当然得到孩子抚养权的可能性就会更大。因此，这方面的取证工作也是必须的。

4、孩子的意见相当重要

(1)一般，法院在处理抚养问题上，会认真听取十周岁以上孩子的意见，并做笔录入卷。在离婚前或离婚过程中，做好孩子的思想工作，使孩子愿意随自己生活是尤为重要的。

(2)十周岁以上的孩子一般比我们这一代人更为成熟，对于离婚的含义及后果都基本了解，虽然这样会对其造成伤害，但这种伤害是避免不了的，使孩子由对其成长最为有利一方抚养，算是对其的补救吧。

5、考虑法官判决孩子抚养权归属的因素