首先，存在合法有效的婚姻关系。夫妻扶养从婚姻有效成立时产生，在婚姻关系存续期间一直存在且具有法律拘束力，但是当婚姻关系终止时，夫妻间的相互扶养关系也随之消灭。

其次，一方给付扶养费应当是在另一方有需要时，通常是指夫妻一方没有固定收入或缺乏生活来源，或者无独立生活能力或生活困难，或因患病、年老等原因需要扶养。虽然法律赋予弱势的一方享有请求支付扶养费的权利，但是该方也不得滥用权利，比如，不得在夫妻感情破裂后或者出于报复心理而无理要求对方承担扶养费。此点虽然法条中未予明确，但却是本条款内容的应有之义，也是法院在实际审理案件中予以重点查明和考量的情节。