遗弃家庭成员是指家庭成员中有赡养、扶养、扶养义务的成员不履行其义务的违法行为。

这里需要赡养，赡养和抚养的成员是指中年人、年幼、生病或其他没有独立生活能力的人。

这里没有独立生活的能力，是指没有或丧失劳动能力，没有生活来源，需要其他家庭成员支持，或者有一定的经济收入但不能照顾自己，需要其他家庭成员照顾的情况。

遗弃罪的定义

遗弃罪是指负有扶养义务的人，对年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人拒绝扶养，情节恶劣的行为。中国刑法中妨害婚姻家庭罪的一种。主要特征是：

1、侵犯的客体是被害人在家庭中的平等权利。

2、在客观上表现为行为人对因年老、年幼、患病或其他原因而没有生活来源或没有独立生活能力的家庭成员，应当扶养而拒绝扶养的行为。扶养包括长辈对晚辈的扶养、晚辈对长辈的赡养以及夫妻之间的扶养。

3、犯罪主体是对被遗弃者负有法律上的扶养义务的人。

4、主观方面是故意，即明知自己应当履行扶养义务。拒绝扶养的动机是多种多样的，但犯罪动机的不同不影响定罪，可作为量刑时考虑的情节。

《中华人民共和国民法典》第一千零四十二条禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。禁止借婚姻索取财物。

禁止重婚。禁止有配偶者与他人同居。

禁止家庭暴力。禁止家庭成员间的虐待和遗弃。