境外上市是指国内股份有限公司向境外投资者发行股票，并在境外证券交易所公开上市。我国企业境外上市有直接上市与间接上市两种模式，但也有少数公司采用存托凭证和可转换债券上市。

境外直接上市即直接以国内公司的名义向国外证券主管部门申请发行的登记注册，同时发行股票(或其它衍生金融工具)，向当地证券交易所申请挂牌上市交易。即我们通常说的H股、N股、S股等。

以间接方式在海外上市，即国内企业境外注册公司，境外公司以收购、股权置换等方式取得国内资产的控制权，然后将境外公司拿到境外交易所上市。间接上市主要有两种形式：买壳上市和造壳上市。其本质都是通过将国内资产注入壳公司的方式，达到拿国内资产上市的目的，壳公司可以是上市公司，也可以是拟上市公司。

律师补充：

国内证券市场新股发行速度加快，股票市场规模不断扩大。然而，如果在短期内发行的新股过多，将不可避免地对二级市场产生负面影响。中国新股发行有很多限制。为了扩大生产经营规模，增强国际竞争力，低成本海外上市将是企业的良好选择。与国内上市相比，海外上市周期更短，程序更简单，从综合层面降低了企业的融资成本。

海外上市通常市盈率较低。公司对境外文化背景和法律制度的认识有限，发行费用、维护成本费相比较高，法律纠纷与诉讼风险相比较高。