放火罪是指行为人以积极的行动来追求或者放任危害后果的发生，是危害公共安全的行为。失火罪是指由于过失而引起的火灾，行为人不希望后果出现，但是行为人应当预见自己的行为可能发生危害社会的后果，由于疏忽大意没有预见或者已经预见，但由于轻信能够避免而导致后果发生的。两个罪名在客观上都表现为与火灾有关的危害公共安全的行为，都侵害了社会公共安全。但两者有明显的区别：(1)在客观方面，失火罪必须造成致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的严重后果，才能构成。放火罪并不以发生上述严重后果作为法定要件，只要实施足以危害公共安全的放火行为，放火罪即能成立。(2)在主观方面，放火罪有既遂、未遂之分。失火罪是过失犯罪，以发生严重后果作为法定要件，不存在犯罪未遂问题。(3)主体要件处罚年龄不同，放火罪年满14周岁不满16周岁的人即可构成火罪年满16周岁的人才负刑事责任。(4)主观罪过形式不同：放火罪由故意构成，失火罪则出于过失。

一、线路火灾是失火罪吗?

家庭中电线线路老化引起火灾，要根据行为人中否有主观方面的过失确定案件性质。刑法中的失火罪是指由于行为人的过失引起火灾，造成严重后果，危害公共安全的行为。本罪在主观方面表现为过失，既可出于疏忽大意的过失，即行为人应当预见自己的行为可能引起火灾，因为疏忽大意而未预见，致使火灾发生；也可出于过于自信的过失，即行为人已经预见自己的行为可能引起火灾，由于轻信火灾能够避免，结果发生了火灾。构成失火罪必须产生法律规定的后果才依法承担刑事责任；没有产生法定后果的，不构成犯罪。