定金，是指当事人一方为确保合同债权实现，依照定金合同的约定，于合同订立时或在合同履行前预先向另一方支付的一定数额的金钱。定金是合同双方约定交付一定数量的金钱作为质物，以作担保之用，故定金在性质上属于金钱质物。定金是合同的一种担保方式，又是违约责任的一种承担方式。定金的数额原则上是由当事人约定的，我国法律没有对定金的最低限额作出规定，但对其最高限额作了限定，即不能超过主合同标的额的百分之二十。

什么是合同定金呢？

定金合同是合同当事人在订立主合同时，为了保证主合同的履行，签订从合同约定一方当事人预先支付给对方一定数额的货币，债务人履行债务后，定金应当收回或者抵作价款，给付合同定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还合同定金。

定金合同的生效除具备一般合同的生效要件外还需具备以下特殊要件：

（1）定金合同以主合同的有效为前提。主合同无效或被撤销时，定金合同不能生效，已交付定金的一方有权要求返还定金；

（2）定金合同为实践性合同，以定金的交付为要件；

（3）定金的数额应少于合同应给付的款项，其具体数额由当事人约定，但不能超过主合同标的额的20％。

《民法典》第五百八十六条规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。（《民法典》生效时间为2021年1月1日）。