中央军委实行主席负责制。主席有权对中央军委职权范围内的事务作出最后决策。与行政机关类似，中央军委的主席负责制并不排斥民主集中制。中央军委主席在对重大问题作出决策之前，必须进行集体研究和讨论，然后再集中正确的意见作出决策。同时，主席负责制适应现代化战争机动、灵活、应变迅速的要求，对于突发的军事动向能作出果断、迅速的反应。中央军委领导的我国武装力量包括中国人民解放军和人民武装警察部队。

《宪法》规定，中央军委主席对全国人大和全国人大常委会负责，从而确认中央军委在中央国家机关体系中从属于最高国家权力机关的法律地位，也确认了我国的武装力量属于人民的性质。