期货交易是以现货交易为基础，以远期合同交易为雏形而发展起来的一种高级的交易方式。它是指为转移市场价格波动风险，而对那些大批量均质商品所采取的，通过经纪人在商品交易所内，以公开竞争的形式进行期货合约的买卖形式。也是合同的一种。

什么是期货市场？

什么是期货市场？广义上的期货市场包括期货交易所、结算所或结算公司、经纪公司和期货交易员；狭义上的期货市场仅指期货交易所。期货交易所是买卖期货合约的场所，是期货市场的核心。比较成熟的期货市场在一定程度上相当于一种完全竞争的市场，是经济学中最理想的市场形式。所以期货市场被认为是一种较高级的市场组织形式，是市场经济发展到一定阶段的必然产物。

我国期货市场，经历了研究试点阶段，正在向常规发展阶段过渡：

第一阶段，理论探索期（1988年——1990年）

第二阶段，市场孕育期（1990年——1992年）

第三阶段，快速发展期（1992年——1994年）

第四阶段，市场整顿期（1994年——1999年）

第五阶段，过渡发展期（2000年——）

随着《期货交易管理暂行条例》和四个管理办法的发布，期货市场也逐渐进入了发展阶段。

1、交易所：为期货交易者提供组织机构和设施，以保证期货交易公开、公正、公平地进行。

期货交易所是为期货交易提供场所、设施、服务和交易规则的非盈利机构。交易所一般采用会员制。交易所的入会条件是很严格的，各交易所都有具体规定。首先要交易所提出入会申请，由交易所调查申请者的财务的资信状况，通过考核，符合件的经理事会批准方可入会。交易所的会员席位一般可以转让。交易所的最高权机构是会员大会。会员大会下设董事会或理事会，一般由会员大会选举产生，董事会聘任交易所总裁，负责交易所的日常行政和管理工作。

期货交易所的主要作用是：

（1）提供一个有组织有秩序的交易场所。保证期货交易在“公正、公平和公开”原则下顺利运行。

（2）提供公开的交易价格。

（3）提供统一的交易规则和标准，交易有秩序进行。

（4）提供良好的通讯信息服务。

（5）负责期货合约买卖的结算。

（6）提供交易担保和履约保证，使交易有保证作用。

（7）监督实物交割。

2、期货经纪公司：是客户参与期货交易的中介。其主要任务是代理客户进行交易，管理客户保证金，执行客户下达的交易指令，记录交易结果，并运用先进的设施和技术，为客户提供商品行情，市场分析及相关的咨询服务。

3、客户：参与期货交易的各类投资者，企业、个人等。

根据参与期货期交易的目的划分。基本上分为两种人：即套期保值者和投机者。

（1）套期保值者。这种人从事期货交易的目的是利用期货市场进行保值交易，以减少价格波动带来的风险，确保生产和经营的正常利润。做这种套期保值的人一般是生产经营者、贸易者、实用户等。

（2）投机者或称风险投资者。投机者参加期货交易的目的与套期保值者相反，它们是愿意承担价格波动的风险。其目的是希望以少量的资金来博取较多的利润。期货交易所的投机方式可以说是五花八门，多种多样，其做法远比套期保值复杂的多。期货市场上，如果没有

《期货交易管理条例》第二条任何单位和个人从事期货交易及其相关活动，应当遵守本条例。

本条例所称期货交易，是指采用公开的集中交易方式或者国务院期货监督管理机构批准的其他方式进行的以期货合约或者期权合约为交易标的的交易活动。

本条例所称期货合约，是指期货交易场所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量标的物的标准化合约。期货合约包括商品期货合约和金融期货合约及其他期货合约。

本条例所称期权合约，是指期货交易场所统一制定的、规定买方有权在将来某一时间以特定价格买入或者卖出约定标的物（包括期货合约）的标准化合约。