砍头息是违法的。

砍头息，指的是高利贷或地下钱庄，给借款者放贷时先从本金里面扣除一部分钱，这部分钱称之为“砍头息”。

法律规定，借款的利息不得预先在本金中扣除。利息预先在本金中扣除的，应当按照实际借款数额返还借款并计算利息。

因此，砍头息属于违法行为可以起诉。

一、什么情况人民法院可以认定借贷合同无效？

民间借贷，是指自然人、法人、其他组织之间及其相互之间，而非经金融监管部门批准设立的从事贷款业务的金融机构及其分支机构进行资金融通的行为。在民间借款合同中，部分无效主要有以下几种情形：

(1)借贷双方约定的利息超过合同成立时一年期贷款市场报价利率四倍的，高出的部分无效;

(2)约定借款的利息预先在本金中扣除的，该约定无效;

(3)当事人约定的计收复利的，复利的计算结果超过合同成立时一年期贷款市场报价利率四倍的，高出部分无效，人民法院不予保护。

借款合同的部分无效，不影响合同其他部分的效力。

二、以贷还贷违法吗

不违法。以贷还贷属于民事行为，所以并不违法，也没有违反规定，国家法律中没有明确的禁止，不过在实际生活中，以贷还贷的危害非常大。越来越多的人采用网贷的形式来解决资金问题，而这些网贷往往不合法，存在砍头息、高利贷的情况。借款人在无力还款的情况下，会选择以贷还贷来持续，从而越滚越多。