证人是指知道案件情况并提供证言的人。在我国，除因生理上、精神上有缺陷或者年幼而不能辨别是非、不能正确表达意志的人以外，凡是知道案件情况的人，都有作证的义务。证人应如实地提供证言，如果作伪证或隐匿罪证，要负法律责任。不同于见证人。

只要知道案件情况，不论其性别、职业、社会地位、文化程度、宗教信仰、政治态度、健康状况如何，都可充当证人。证人确有困难不能出庭的，经人民法院许可，可以提交书面证言。

一、下列人员不能作证人：

①生理上、精神上有缺陷或者年幼，不能辨别是非、不能正确表达的人，不能作证人。但间歇性精神病患者可以在精神正常的情况下作证;聋人或盲人可以就其看到或听到的事实作证;年幼的人如果能辨别是非、正确表达，也可以作证人。

②共同犯罪案件的同案被告人不能互为证人。

③侦查、检察、审判人员不能在自己承办的案件中作证人。如果他们事先了解案情，应以证人身份作证，不应再承办该案件。

④刑事被告人的辩护人、民事案件代理人也不能作本案的证人。

中国法律规定了证人享有的权利和应承担的义务。证人的权利有：使用本民族语言文字的权利;在侦查阶段，有权要求侦查机关保守秘密;对自己的证言笔录，有权查阅和更正;证人的正当权利如遭司法人员侵犯，有权提出控告;因出庭作证所花的费用有权要求偿付。证人的义务有：接到司法机关的通知后，应按规定到指定场所作证;在法庭上应如实陈述和回答问题。如有意作伪证或隐匿罪证，应负法律责任;对司法机关询问的情况和本人陈述的内容要保守秘密。

二、证人和鉴定人的区别

(1)在资格条件上，鉴定人有严格的资格要求，必须具备相关的专门知识和技能;而证人的资格要求只是具备辨别是非的能力和正确表达的能力，即使证人有生理缺陷和精神缺陷或者年幼，均可出庭作证。

(2)在可否替代上，证人是就其亲身感受的案件事实向法庭作证的人。证人的基本特征就在于证人的不可替代性，这是由案件事实本身决定的，既不能由法院指派或聘任，亦不能随意替换;而鉴定人并非由案件事实所决定，其从事鉴定活动是受法院指派或聘请，因此，鉴定人是可以替换的。

(3)在能否回避上，证人不得以与案件处理结果之间的利害关系而申请回避，而鉴定人如果有回避事由，必须执行回避的规定。

(4)在询问规则上，对证人的询问应遵循个别和隔离的原则，证人不能了解案情;而鉴定人可以了解案情，对疑难复杂情况，可以由多个鉴定人相互商量形成最终的鉴定结论。

(5)在发表的意见上，证人只能就其所知悉的案件事实陈述意见，而不能发表自己根据这些事实得出的结论和意见。但是鉴定人作为专家不受此项意见规则的限制。

(6)在出庭义务上，证人出庭作证是一项普遍性的诉讼义务，一般不能拒绝，而鉴定人有正当的理由，可以拒绝接受法庭的指派或聘请，可以不出庭接受质证而只提供书面鉴定意见。