向人民法院起诉是整个诉讼活动中的一个阶段，整个诉讼活动由起诉、审判、执行三个基本阶段构成。根据诉讼所要解决的问题的不同性质，诉讼可以分为民事诉讼、刑事诉讼和行政诉讼三种类型。因产品质量引起的纠纷属于民事纠纷，因此采用的诉讼类型是民事诉讼。

1991年4月9日第七届全国人民代表大会策四次会议通过的《中华人民共和国民事诉讼法》，是在原《民事诉讼法》试行9年的基础上修改，并加以完善的。新的《民事诉讼法》全面规范了人民法院、诉讼参加人、诉讼参与人进行民事诉讼活动的行为，是人民法院审理各种类型的民事案件，解决民事纠纷的法律依据，也是公民进行民事诉讼活动的行为准则。

一般来讲，当事人向人民法院起诉，请求司法保护必须经过以下几个步骤：

(1)起诉和受理。提起诉讼的人称为原告，原告起诉必须具备四个条件：一是原告与纠纷有直接利害关系。二是有明确的被告。被告是指原告认为侵犯其权益的人或组织。三是有具体的诉讼请求和事实、理由。四是属于人民法院受理范围和受诉人民法院管辖。起诉应当向人民法院递交起诉状，并按照被告人数提出副本。特殊情况下也可以口头起诉。人民法院收到起诉状或口头起诉后，依法进行审理，对符合条件的，决定立案受理，对不符合条件的，裁定不予受理。

(2)审判。对决定受理的案件，人民法院在开庭之前都要做好准备工作，包括发送起诉书副本和答辩状副本，审阅诉讼材料，调查收集证据，更换或追加当事人等。准备工作做好的，即通知开庭。开庭审理中要经过以下几个步骤。

一是准备开庭。二是法庭调查。三是法庭辩论。四是法庭调解。五是合议庭评议。六是宣判。

人民法院审理民事案件，实行两审终审制。当事人对一审判决不服的，还可以在法定期限内向上一级人民法院提起上诉，二审法院所做的判决就是发生法律效力的判决。

(3)执行。就某一个具体案件讲，执行不一定是必经程序，如果有义务的一方当事人自觉履行了判决的内容，就没有必要再请求人民法院强制执行了。如果负有义务的一方当事人无故拒不履行义务，另一方当事人就可以申请人民法院强制执行。

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