公诉人就是检察官，但检察官不一定是公诉人。检察院有多项职能，有代表国家对犯罪嫌疑人进行指控的职能(公诉职能)，有对国家官员违法犯罪行为立案侦查的职能(侦查职能)，有对公安局、法院是否依法办案进行监督的职能(检察职能)。一审中检察官出庭，主要行使的是对犯罪嫌疑人进行控诉的职能，所以称公诉人。公诉人兼有监督法官依法办案的职能。

二审的发起有两种情况。一是由检察院抗诉，一是由被告人上诉。

检察院抗诉的案件，是检察院认为一审法院判决错误，二审检察院派员出庭的任务是要求法院改正错误，检察官是针对法院而不是针对被告人的而出庭的。所以，检察院执行的主要是对法院是否依法办案进行监督的职能(检察职能)。所以二审中不能称检察官公诉人，只能称检察官检察员。二审中检察院不派员出庭就等于认可了一审法院的判决，放弃了对法院的检察。法院按检察院撤回抗诉处理，一审判决生效。

被告人上诉的案件，是被告人对一审判决不服，认为一审法院判决有错误，上诉人不是针对检察院的，而是针对一审法院的。二审开庭检察官出庭也不是针对被告人。检察官出庭任务是听取被告人上诉理由，判断一审法院是否有错误。原审法院确有错误则要求改判，原判没有错误则要求维持。

二审中检察官出庭虽然是针对法院的，但往往与被告人、辩护人观点不一致。检察官认为一审法院判决错误，被告人、辩护人认为一审判决正确。被告人、辩护人认为一审判决错误，检察官认为一审判决正确。检察官就会和被告人、辩护人进行辩论。这种辩论很像控辩双方的辩论。

如，一审法院判决被告人无罪，检察院抗诉，认为被告人有罪一审法院判错了。检察官的目的是纠正法院的错误，必然要说被告人构成犯罪的理由，被告人、辩护人为了维持一审判决，就要说被告人不构成犯罪的理由。从表面看这是针对被告人是否有罪的辩论，但实质上是对一审法院工作评价的辩论。所以，有人认为二审中检察官出庭也担负着公诉人职能。