根据国际贸易和运输习惯，油船或货船油舱装载散装液体商品，在装货后及卸货前，承运人或贸易关系人往往需要取得公证鉴定人关于油舱空距、油温等的鉴定数据，借以证明装货后或卸货前的商品现状，分清责任范围。出入境检验检疫机构凭承运人或贸易关系人的申请，测量油舱内液体商品的液面至舱框或潜入孔盖的距离，测定液体商品的温度，同时测定船舶吃水和横倾度，证明油舱空距和油温等实际情况，出具鉴定证书，供承运人与贸易关系人作货物交接和处理货差的依据。

现代化的油轮，在船楼室内装有自动遥控设备，有关油温、空距、吃水等数据都可在仪表板上显示，不需人工测量。鉴定人员可通过查看核实，凭以对外出证。