案例回放：秦某通过中介看中一套二手房，并在《承购意向书》中同意房屋总价为36万元，一周后签订买卖合同。按意向书约定，秦某当天付了1万元意向金。一周后，秦某反悔，要中介退回意向金，遭到中介拒绝。为此，秦某把中介告上法庭。法院经审理查明，秦某根据意向书付了1万元意向金，意向书对意向金的用途及处理方法作出明确约定：议价成功后，意向金转为购房定金，如承购方违约不买或不依约履行，则意向金由出售方没收。庭审中，中介出示证据证明，在收到意向金次日，上家李某在承购意向书上签字确认并收取定金人民币1万元。据此，一审法院驳回了秦某的请求。秦某未上诉。

律师点评：意向金的处理不同于定金,也不同于违约金(意向金有时候也被称为诚意金)，其遵循合同自由原则，根据双方的约定处理。在实践中，按照法院判决及行业惯例，意向书中对意向金的约定及上下家议价是否成功是意向金能否返还的关键。在议价成功前，按照规定，上下家均有权单方面终止对中介的委托，因此意向金应当返还。不过，上下家撤销委托给中介造成损害的，应承担赔偿责任。议价成功以上下家就买卖主要条款达成一致或定金支付为准。一般来说，上家收到中介转付的意向金后，上下家产生定金法律关系。这意味着任何一方拒绝交易，都要按定金罚则处理，即上家不卖房需双倍返还，下家不买房不能拿回意向金。在此，有两点需要说明：一是意向金的处理应当有明确的书面约定；二是中介方应当履行告知义务并遵守诚信原则，否则不能擅自把意向金转为定金。