合同不生效不等于无效。合同不生效，通常是指还未达到合同生效的条件或时间。合同无效是指欺诈、胁迫，恶意串通，以合法形式掩盖非法目的、损害公共利益、违反法律行政法规的强制性规定的五种情形。

从法律后果来看，合同无效是自始无效，不能由人为因素可以使合同有效或者无效。而未生效合同在完备其生效要件后，将成为终局意义上的有效合同。

合同的成立就是指订约当事人就合同的主要条款达成了合意，完成了要约和承诺的过程，所以判断合同成立有两个重要的条件必须要满足。

一个条件就是订约当事人就主要条款达成了合意，其次，就是必须要完成要约承诺过程。

合同的生效是指在已经达成合意的基础上，要用法律规定的生效的标准对当事人的合意进行评价，如果当事人的合意符合法律规定的生效标准，那么这个合同是合法的，法律就赋予它一种效力，所以这个合同就生效，它就产生了拘束力。如果当事人的合意不符合法律规定的生效标准，那么它就可能是无效的或者是可撤销的合同。

一、买卖合同的无效和不成立区别是什么？

(1)从两者的概念和构成要件来看，合同的不成立是指当事人就合同的主要条款未达成合意，如未作出承诺，或未就法定的必须采取书面的合同速成书面的协议。而合同的无效是指合同在内容上违反了法律、行政法规的强行性规定以及损害了社会公共利益。

(2)尽管当事人没有就合同的主要条款达成合意。但当事人自愿作出履行的，可以认为合同已经成立。而对于无效合同来说，因其在内容上违反了法律或行政法规的强制性规定和社会公共利益，因此合同具有不得履行性。

(3)在合同不成立的情况下，法院或仲裁机构不能主动审查合同是否已经成立，但由于无效合同具有违法性，因此对无效合同应实行国家干预的原则，法院或仲裁机关可以依职权主动审查合同的效力，如发现合同属于无效合同，应确认该合同无效。

(4)从法律后果上看，因合同成立主要涉及当事人的合意问题，因此合同不成立只产生民事责任而不产生其他的法律责任。但对于无效合同来说，因为它在性质上有不法性，所以不仅要产生民事责任，而且还可能产生行政责任甚至刑事责任。