一、性质不同

首先，定金是定金合同的内容，其本身不是在履行主合同的内容；而预付款则是主合同的内容之一，那么交付预付款就是一种履行主合同的行为。

二、作用不同

定金能在合同是否成立而发生争议时，对合同的成立起到一个证明作用；而预付款的作用带有支援性，但不具有担保和证约的作用。

三、效力不同

定金是具有惩罚性质的；而预付款则不具备惩罚性质。

四、支付方式不同

定金是一次性支付完的，定金全部交付后定金合同才能生效。预付款则可以一次性付清，也可以分期付清，二者在支付方式上有一些不同。

一、商品房交定金需注意什么

商品房交定金的注意事项：

1、定金条款不是强制性的，只是指导性的，消费者可以依法独立决定是否订立定金条款；

2、在定金条款中注明不履行合同的具体情况；

3、虽然已经订立了定金条款，但合同只有在消费者交付定金后才生效；

4、要区分定金和预付款的区别。预付款是预付款，但预付款不能适用定金罚款；

5、谨防部分开发商利用购房者缺乏相应的购房知识和经验，在某些条款内容上设置陷阱，故意让消费者违约；

6、定金和订金在法律上是不同的。

二、未付定金的购房合同有法律效力吗

要根据不同情况来判断。1、如果在合同中没有约定以交付定金为合同成立或生效条件的，则定金是否交付对合同的效力不产生影响，要根据合同本身的内容来判断是否具有法律效力。

2、如果在合同中约定以交付定金为合同成立或生效条件，给付定金的一方未支付定金，但主合同已经履行或者已经履行主要部分的，不影响主合同的成立或者生效。

3、如果在合同中约定以交付定金为合同成立或生效条件，给付定金的一方未支付定金，但主合同未全部履行或者未履行主要部分的，则主合同的不成立或者生效，没有法律效力。