一般信访告知书是必须签字的。信访人被要求在信访受理告知书上签字是信访部门的工作程序要求，表明收到了信访人的信访需求，相当于已被信访部门立案，进入调查阶段。

根据《信访条例》第七条有权处理机关收到初信初访事项，应当在15日内决定是否受理，并向信访人出具是否受理告知书。对于具备回复条件的初信初访，信访部门要在15日内告知信访人“信访材料收到了，并且交办给了有权处理机关(具体责任单位)”。同时，有权处理机关(具体责任单位)要在收到信访材料后的15日内决定是否受理，并向信访人出具是否受理告知书。理论上，30天内应当收到有权处理机关的是否受理告知书。