刑事辩护一般分为自行辩护、委托辩护和指定辩护。所谓自行辩护是犯罪嫌疑人、被告人自己为自己进行的辩护。这种辩护贯穿于刑事诉讼整个过程，无论是在侦查阶段还是在审判阶段，被告人都可以为自己辩护，自行辩护是十分有效并被频繁使用的辩护方式。委托辩护是犯罪嫌疑人、被告人通过与法律允许的人签订委托合同，由他人为自己作辩护。这里的他人可以是律师，也可以是其他公民。委托辩护相对于自行辩护而言更有利于犯罪嫌疑人、被告人充分行使辩护权，因此成为现代刑事诉讼中最为主要的一种辩护方式。指定辩护是指遇有法律规定的特定情况的，法院为没有委托辩护人的被告人指定辩护律师为其辩护。

一、法律援助的途径有哪些？

1、法院指定

法院指定主要是指在刑事案件中为被告人指定辩护人，包括以下几种情况：

(1)公诉案件，被告人因经济困难或者其他原因没有委托辩护人的，人民法院可以为其指定辩护人。

(2)被告人为盲、聋、哑和未成年人的，如果没有指定辩护人，法院应当为其指定辩护律师；其他残疾人和老年人为被告而因经济困难无力聘请律师的，法院可以为其指定辩护律师。

(3)被告人可能被判处死刑而没有委托辩护人的，法院应当为其指定辩护律师。

(4)法院认为案情重大，需要进行辩护的，法院也应当为被告人指定辩护人。

2、向法律援助机构或司法行政机构申请法律援助

向法律援助机构或者司法行政机构申请法律援助，必须由单位或居民委、乡村出具特别困难的书面证明，如果申请事由合理，受理机构应当在收到当事人书面申请的20天之内予以答复。当事人如果对不予援助的决定有异议，可以要求重新审议一次。如果法律援助机构同意提供法律援助，当事人、法律援助机构、承担法律援助的律师三方需要签订法律援助协议书，以确定各自的权利和义务。

有上述可以得知，需求法律援助的途径有2个，既可以由法院指定，也可以自己向法律援助机构提出申请。

二、应当指定辩护人的情形包括什么？

辩护分为委托辩护和指定辩护。法院基于法律及被告人的特殊身份或某种情况，指定律师或其他公民为被告人进行辩护的制度。在我国，是由人民法院指定的。通常被指定的辩护人由律师承担，这种辩护人称为指定辩护人。

(一)应当指定辩护的情形

1、被告人是盲、聋、哑人的；

2、被告人是限制行为能力人的；

3、被告人是未成年人的。此处未成年人，是指开庭时是未成年人，犯罪时是未成年人，而在开庭审理时已经满18周岁的不包括在内；

4、被告人是可能被判处死刑的人。

(二)可以指定辩护的情形

公诉人出庭公诉的案件，被告人因经济困难或者其他原因没有委托辩护人的，可以为其指定辩护人，另外，最高院规定了以下七种情形可以为其指定辩护人：

1、符合当地政府规定的经济困难标准的；

2、本人确无经济来源，其家庭经济状况无法查明的；

3、本人确无经济来源，其家属经多次劝说仍不愿为其承担辩护律师费用的；

4、共同犯罪案件中，其他被告人已委托辩护人的；

5、具有外国国籍的；

6、案件有重大影响的；

7、人民法院认为起诉意见和移送的案件证据材料可能影响正确定罪量刑的。

人民法院指定辩护人适用于审判的各个阶段，即包括一审、二审和再审。应当联系前面的知识点：拒绝辩护中被告人拒绝辩护的情形下的处理方法。