1、二手房购房定金是指为了担保合同债权的实现，当事人通过书面约定，由一方当事人向对方预先支付一定数额的金钱作为担保的方式。

2、定金的作用主要是为了担保主债权的实现。

3、法律依据：《民法典》第五百八十六条，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。

一、买二手房交定金要注意什么

1、要求出示委托协议

要求中介公司出示其与上家之间就该房屋挂牌出售的委托协议。在该协议中应当包括房屋基本状况、房价、委托期限及委托中介公司向下家收取定金的内容。

2、与中介公司签订书面的中介协议

该协议至少应包括房屋基本状况、房价、保留期限及定金的处理方法等约定，并一定要加盖中介公司的印章。

3、要求出具委托书

与中介公司签好中介协议后实际交付定金前，购房者还应要求中介公司出具上家委托中介收取定金的委托书。

4、要求出具定金收据

收到委托书后，在交付定金时应要求中介公司出具收取定金的收据。该收据仅有中介公司经办人员的签字不行，一定要加盖中介公司的印章。

二、定金可以用作违约金吗？

1、违约时，守约方可以选择定金责任和违约责任其中一种要求违约方承担责任。

2、作用性质：

（1）担保合同履行，属于债的担保。

（2）证明合同成立。具有相对独立性。

（3）有预先给付的性质。

（4）定金不得高于成交价的20%。

（5）定金罚则：定金发生后，如果卖方违约，将双倍返还给买方，如果买方违约，定金不退。