刘某问：我与老伴刘某在电话里发生争吵，她对我称要烧掉自家房子，我当时在外，以为她是一时气话，没想到她真的点燃家中的被褥后离开。所幸火及时扑灭，未殃及邻居，也未造成实际损害，但我老伴因涉嫌放火罪被刑事拘留。请问：我老伴放火烧毁自家房屋的行为是否构成犯罪？

沈律师解答，根据《刑法》相关规定，放火罪是指故意放火焚烧公私财物，危害公共安全的行为。放火罪不只局限于焚烧他人财物，烧毁自己的财物，也可能构成该罪。

您老伴刘某明知放火点燃自家房屋有可能殃及住宅区内其他住户，但为了报复您，不顾及周围人的生命财产安全，对可能造成重大火灾持放任态度，其放火的故意是非常明显的。这种行为对周边邻居的公共安全造成严重危害，理应受到法律处罚。

依据《刑法》第114条规定，像放火这种危害公共安全的行为，尚未造成严重后果的，处3年以上10年以下有期徒刑。您老伴的行为虽未造成实际损害结果，但因您家房屋处于住宅区，您老伴做出的这种过激行为，已足以危害公共安全，涉嫌构成放火罪，可能被依法追究刑事责任。至于是否确定构成犯罪以致受到刑法的追责，要依公安机关是否立案以及侦查结果和法院的最终判决结果来定。