《最高人民法院关于民事诉讼证据的若干规定》第五十四条第三款规定：证人因出庭作证而支出的合理费用，由提供证人的一方当事人先行支付，由败诉的一方当事人承担。正确理解和运用该条规定，以调动证人出庭作证的积极性，笔者认为应把握好以下几个问题：

（一）证人出庭作证支出的合理费用的范围。《最高人民法院关于人民法院诉讼收费办法》第二条第二项规定：当事人除向法院缴纳诉讼费外，还应当缴纳证人、鉴定人、翻译人员在人民法院决定日期出庭的交通费、住宿费、生活费、误工补偿费。根据该规定证人出庭作证支出的合理费用应包括交通费、住宿费、生活费、误工补偿费。交通费、住宿费以实际支出的费用为准，但不宜过高。生活费用，应按照当地人均生活消费水平计算。误工补偿费，应按照证人的工资或参照同行业的标准计算，无业的可参照证人当地生活水平标准计算。

（二）证人出庭作证所支出合理费用的预交。法律规定费用由举证方当事人预交，这是证人出庭作证所支出合理费用预交的一般原则。笔者认为司法实践中预交证人出庭费用还应考虑证人出庭的方式及当事人的经济能力，而由法院指定当事人一方或双方预交证人出庭费用。

1、证人主动出庭为一方当事人作证，由举证方当事人预交。

2、一方当事人申请法院传唤证人出庭作证，由申请方当事人预交。

3、证人自愿出庭作证或法院依职权主动传唤证人出庭作证，法院指定一方或双方当事人预交。

法院指定当事人预交证人出庭费用时，还应考虑当事人的经济能力，如果举证方当事人确实无能力预交证人出庭费用，法院可以指定对方当事人预交。证人出庭所支出的费用，证人应直接向法院领取。因为根据我国法律规定证人是法庭的证人，只对法庭负责，而不对任何一方当事人负责，证人只在法庭上就所知道的案件事实，做实事求是的陈述，以便于法庭查清案件事实，作出正确裁决。

（三）证人出庭作证所支出费用的承担。证人出庭作证所支出的费用，法律规定由败诉方当事人承担，笔者认为这是一般原则，司法实践中应根据证言证明力的不同情况，决定这笔费用到底由谁承担；如果证人如实作证且证言具有证明力，则由败诉方承担。如果证言没有证明力，则由举证方当事人承担；如果证人做伪证，证人不仅得不到补偿，而且还要接受法律制裁。证人出庭作证的费用应到案件审理终结后，确定由谁承担。另外，当事人的近亲属作为证人时，其出庭作证所支出的费用，笔者认为应由举证方当事人承担为宜，这是因为案件的裁判结果与证人多有利益关系，其证言多有利于举证当事人。

一、哪些证人应当出庭作证

证人是知道案件情况的人。法律规定，凡是知道案件情况的人，都有作证义务，因此，证人作证是证人的法定义务。在我国，证人作证的通常方式是以书面证言呈交法庭，而很少出庭作证。证人出庭率过低，不仅让庭审的质证辩论缺乏实效，而且对书面证言真假难辨，尤其是关键证人的不出庭，使得对关键证人的质询权无法实现，直接影响到案件的质量，进而影响被告人单位也可成为危险物品肇事罪的主体的权益和司法公正。

为了确保案件质量，实现最低限度的司法公正，又考虑到证人大都不愿出庭作证的现状，新刑诉法要求部分证人必须履行出庭作证的义务。新刑诉法第187条规定：控辩双方对书面证言有异议，且该书面证言对定罪量刑有重大影响，人民法院认为提供该书面证言的证人有必要出庭的，证人应当出庭作证。也就是说，同时该条规定的三个条件的证人应当出庭作证。对于有争议的书面证言，是否对定罪量刑有重大影响，最终由法官裁量。经过庭前会议听取控辩双方意见，法官可基本确定应出庭证人名单并通知出庭。

二、应出庭而不出庭的法律后果

新刑诉法第188条规定：经人民法院通知，证人没有正当理由不出庭作证的，人民法院可以强制其到庭，但是被告人的配偶、父母、子女除外。证人没有正当理由拒绝出庭或者出庭后拒绝作证的，予以训诫，情节严重的，经院长批准，处以十日以下的拘留。也就是说，新法对应出庭而不出庭的法律后果规定有三种：强制到庭、训诫与拘留。

以据传的方式强制证人到庭，是处理证人无正当理由拒不到庭的通常做法。例外情形是被告人的近亲属有权拒绝出庭作证，这有利于家庭关系的维系。但不等于传统的亲亲相隐入法，因为近亲属依然不享有拒绝作证权，依然负有作证义务。对拒不出庭作证的证人尤其是强制到庭后继续无正当理由不提供证据的证人予以一定的处罚是必要的，因为有的案件证人出庭作证对正确定罪量刑有重大影响。法律明确的处罚方式是轻则予以训诫，重则予以短期治安拘留。

对证人拒不作证的最严厉的处罚是追究刑事责任。我国法律不允许对证人因拒不作证而追究刑事责任，主要是考虑到我国的无讼厌讼的文化传统、公民怕是非求安稳多一事不如少一事的作证心理及作证现状等情况。