新中国的社会保障制度建立于五十年代初，这一制度主要由社会保险、社会福利、社会救济以及优抚工作等内容构成。

在新中国成立之际，我国面临着严重的经济落后、生产萎缩、失业和通货膨胀等社会问题，在恢复经济建设的同时我国正式开始社会保障制度的创建工作。自1949年10月至1957年底，主要是制定全国统一的社会保障基本制度、颁布基本立法。

1951年，我国制订颁布了《中华人民共和国劳动保险条例》，简称《劳动保险条例》，并于1953年、1956年两次修订，全面确立了适用中国城镇职工的劳动保险制度。《劳动保险条例》首次对工伤事故和职业病的认定、赔偿和抚恤做出了明确规定，可以看作是我国工伤保险立法工作的先声。

1996年，原劳动部根据《劳动法》制定并颁布了《企业职工工伤保险试行办法》（劳部发〔1996〕266号），以部门规章形式规范了企业工伤保险办法，可以看作是我国工伤保险专门法规的雏形。

2004年1月1日，国务院颁布施行了《工伤保险条例》，对我国工伤保险的适用范围、工伤保险基金来源、工伤认定的标准、劳动能力鉴定、工伤保险待遇以及工伤争议的处理等方面作出了原则性规定，从最高立法层次上成为我国第一部工伤保险单项法规。

2011年1月1日，国务院施行了修订的《工伤保险条例》，进一步扩大了工伤保险的适用范围，调整了工伤认定范围，简化了工伤认定鉴定争议程序，提高了一次性工亡补助金和一次性伤残补助金待遇等规定，在切实维护劳动者合法权益、促进经济发展和社会进步中发挥了积极的作用。