（一）霸王条款

霸王条款，就是一些经营者单方面制定的逃避法定义务、减免自身责任的不平等格式合同、通知、声明和店堂告示或者行业惯例等，限制消费者权利，严重侵害群众利益。

霸王条款，确切地说，不是一个法律概念，而只是凝聚了极强烈的感情色彩的一种情绪化表达。在法学理论中与此相对应的概念是“格式合同”，即为重复使用不经双方协商而预先拟订条款的合同。一般是指免除或者限制其责任，加重对方责任，排除对方主要权利的合同格式条款。

霸王条款，主要是一些经营者单方面制定的逃避法定义务、减免自身责任的不平等的格式合同、通知、声明和店堂公告或者行业惯例等，它大量存在于消费领域，一些公用企业和依法具有独占地位的经营者，沿袭旧体制下的规定，或仅从行业自身利益出发制定惯例，对消费者权利多方限制，严重侵害广大消费者权益。

（二）霸王合同

霸王合同，是普遍侵犯合同制定者相对方权益，减轻或免除制定者方责任或义务，往往同时也违反相关法律规定的格式合同。

实际上格式合同一词是中性的，只要符合有关法律规定，公平合理，其意义是正面的，会大大提高协商、交易效率，降低交易成本，如果不公平、侵犯相对方权益，减轻制定方责任才称为霸王合同。

对于格式合同，在我国，有的学者称之为标准合同，有的称之为附从合同、定式合同。

《中华人民共和国消费者权益保护法》第二十四条规定：“经营者不得以格式合同、通知、声明、店堂告示等方式作出对消费者不公平、不合理的规定，或者减轻、免除其损害消费者合法权益应当承担的民事责任。”说明格式合同和通知、声明、店堂告示一样，是中性的概念。当它“不公平、不合理”时成为霸王合同。

格式合同与格式条款是两个概念。格式合同由格式条款构成，但格式条款同格式合同一样都是中性词汇。《民法典》（2021年1月1日起实施）第496条“格式条款是当事人为重复使用而预先拟订并在订立合同时未与对方协商的条款”。也有学者定义为“一方当事人或者政府部门，社会团体预先拟订条款或印制成固定格式以供使用的条款”。