过失杀人是一种罪名，而防卫过当是一种行为。

根据《刑法》中的第二十条中规定了若正当防卫是为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行为，对不法侵害人造成损害的，属于正当防卫，不负刑事责任。

正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。

对正在进行行凶、杀人、抢劫、强奸、绑架以及其他严重危及人身安全的暴力犯罪，采取防卫行为，造成不法侵害人伤亡的，不属于防卫过当，不负刑事责任。

过失杀人和防卫过当的区别为过失杀人属于过失致人死亡罪，而防卫过当属于一种行为。过失致人死亡罪最高判三年以上十年以下有期徒刑，情节较轻的，处三年以下有期徒刑。而防卫过当是超过了防卫的限度，涉嫌防卫过当的案件，应当减轻或者免除处罚。

正当防卫和防卫过当的区别

1、正当防卫，指对正在进行不法侵害行为的人，而采取的制止不法侵害的行为，对不法侵害人造成损害的，属于正当防卫，不负刑事责任。2、防卫过当，是指防卫行为明显超过必要限度造成重大损害的应当负刑事责任的情形。所谓防卫过当是指正当防卫行为超越了法律规定的防卫尺度，因而应当负刑事责任的情况。在鼓励公民更好地利用防卫权，保护合法权益，维护社会秩序方面，有其积极的意义。