防卫过当是指防卫行为明显超过必要限度造成重大损害的犯罪行为。所谓防卫过当是指正当防卫超出法律规定的防卫规模，应当承担刑事责任的情况。鼓励公民更好地利用防卫权，保护合法权益，维护社会秩序具有积极意义。根据《中华人民共和国刑法》规定，为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行为，对不法侵害人造成损害的，属于正当防卫，不负刑事责任。正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。对正在进行行凶、杀人、抢劫、强奸、绑架以及其他严重危及人身安全的暴力犯罪，采取防卫行为，造成不法侵害人伤亡的，不属于防卫过当，不负刑事责任。

什么情形是防卫过当

认定为防卫过当的情形：行为人明知自己的防卫行为会明显超过正当防卫的必要限度而造成重大损害，放任这种重大损害发生的；知道自己的防卫行为可能明显超过正当防卫的必要限度造成重大损害，但轻信这种重大损害不会发生；或者因为疏忽大意而没有预见，以至发生重大损害的。

《中华人民共和国刑法》第二十条为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行为，对不法侵害人造成损害的，属于正当防卫，不负刑事责任。

正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。

对正在进行行凶、杀人、抢劫、强奸、绑架以及其他严重危及人身安全的暴力犯罪，采取防卫行为，造成不法侵害人伤亡的，不属于防卫过当，不负刑事责任。