一、民法上自然人死亡的种类

民法上自然人的死亡分为生理死亡与推定死亡，即宣告死亡。

《民法典》第十五条，自然人的出生时间和死亡时间，以出生证明、死亡证明记载的时间为准；没有出生证明、死亡证明的，以户籍登记或者其他有效身份登记记载的时间为准。有其他证据足以推翻以上记载时间的，以该证据证明的时间为准。

《民法典》第四十六条关于宣告死亡的规定，自然人有下列情形之一的，利害关系人可以向人民法院申请宣告该自然人死亡：

（一）下落不明满四年；

（二）因意外事件，下落不明满二年。

因意外事件下落不明，经有关机关证明该自然人不可能生存的，申请宣告死亡不受二年时间的限制。

第四十七条，对同一自然人，有的利害关系人申请宣告死亡，有的利害关系人申请宣告失踪，符合本法规定的宣告死亡条件的，人民法院应当宣告死亡。

二、什么是宣告死亡

宣告死亡是指自然人离开住所，下落不明达到法定期限，经利害关系人申请，由人民法院宣告其死亡的法律制度。依照《民法典》的规定，公民下落不明满4年（包括因战争而下落不明的，只从战争结束之日起算）或因意外事故下落不明满2年（从事故发生之日起算），经有关机关证明该公民不可能生存的，利害关系人可以向人民法院申请宣告他死亡。

三、宣告死亡的程序

（一）须被申请人下落不明满一定期间。下落不明满4年；意外事故下落不明从事故发生日满2年。

战争期间下落不明，下落不明的时间从战争结束之日起计算。

（二）须由人民法院宣告。人民法院受理宣告死亡案件后，必须发出寻找下落不明人的公告。被申请宣告死亡的公民下落不明满4年或者因意外事故下落不明满2年的，公告期间为1年；被申请宣告死亡的公民因意外事故下落不明，经有关机关证明其不可能生存的，公告期间为3个月。

（三）宣告失踪不是宣告死亡的必经程序。如果自然人下落不明满4年，但利害关系人只申请宣告失踪的，人民法院仍然只能作出失踪宣告，而不能作出死亡宣告。