世界贸易组织(WTO)6月15日就急速发展的互联网电子商务问题首次召开了专家组特别会议。会议决定：在今年11月在卡塔尔召开的部长级会议上继续讨论电子商务问题;并正式开始研究卡塔尔会议宣言文件中的电子商务规则。有关人士分析，如果开始新一轮多边贸易谈判，电子商务问题可能是谈判议题之一。

在特别会议上，积极推进电子商务法规制定的日本政府展示了用于跨国界计算机软件交易的电子合同样本。为维持数字化内容的自由贸易，会议提出将国民待遇、最惠国待遇、禁止数量限制等通用的WTO规则适用于电子商务。

专家们对电子商务本质的看法不一。日本认为，电子商务不仅是一种服务行为，它具有较浓的实物色彩，因而具有与实物贸易相关的规律。新加坡则认为电子商务是服务贸易的一种形态。

实物还是服务?美国与欧洲对电子商务属性的看法也不一致。美国认为，数字化内容是虚拟商品，故应当按实物贸易对待。欧盟则主张电子商务属于服务贸易。欧盟在乌拉圭回合谈判中以保护文化名义要求限制音像制品服务的任意流通，同样欧盟还会要求限制音像制品的网上流通。

会议决定继续研讨电子商务的本质，从实物与服务两方面加深认识。会议还讨论了电子商务对发展中国家的作用、电子商务的税收方式、竞争政策、多个国家网上交易的法律管辖(管辖权)。专家组决定将这些观点整理后再向部长级会议提出，以便在会议宣言中正式提出电子商务的规则。