一、防卫过当和故意杀人的区别

防卫过当不是一种犯罪的名称，而是对防卫过程中超过必要限度情形的概括。防卫过当的定罪情形：过失犯罪、故意犯罪。在危害人的生命的时候可能存在故意杀人罪：直接的或者间接的。

二、法律规定

我国《刑法》第二十条规定：“为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行为，对不法侵害人造成损害的，属于正当防卫，不负刑事责任。”

正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。

对正在进行行凶、杀人、抢劫、强奸、绑架以及其他严重危及人身安全的暴力犯罪，采取防卫行为，造成不法侵害人伤亡的，不属于防卫过当，不负刑事责任。

故意杀人罪要求有杀人故意，杀人故意是指置他人于死地，故意包括直接故意和间接故意。直接故意很好理解，间接故意指对他人死亡持一种放任的态度。

防卫时致人死亡的主观状态可能是故意杀人，也可能是故意伤害，还可能是过失杀人。