表演权是指著作权人依法享有的对其作品公开表演的权利。我国《著作权法》将表演权定义为“公开表演作品，以及用各种手段公开播送作品的表演的权利。”它与著作权人的复制权、发行权、改编权、翻译权等同属于著作权中的财产权。

表演权所保护的是作品本身。保护表演权的原因是作者对其作品的创作，它的客体是作品本身,方式是允许他人以一定方式表演作品并取得报酬。

表演权的主体是著作权人，也就是创作作品的作者，且保护的期限是为作者终生及死后50年。