独创性的特点主要是独特而新颖。

以独特而新颖的表达予以表述、阐发、论证，都可以获得著作权法的保护。当然，如果作者具有某种新的主题或思想观念，又必然有助于他创作出新颖独特的表达。

与此同时，在不同种类的作品中，独创性的体现方式，或者对于独创性的要求程度可能有是不同的。例如，在小说、诗歌、戏剧等文学作品中，虽然是就同一个主题进行创作，由于作者的阅历、心态、角度的不同，很容易创作出在表达上很不相同的作品，从而使得作品具有较高的独创性。而在人物传记、历史研究一类的作品中，由于不同作者所使用的资料基本相同或相似，创作出来的作品也具有或多或少的相似性。在这类作品中，独创性可能体现在作者对于材料的选择、编排和说明上，不同于文学作品所具有的独创性。至于一些事实性和功能性的作品，如摄影、地图、法律文书等，或者是要真实地反映客观事实，或者受到某些公文程式或惯例的限制，很少的一些变化，甚至是一些细小的变化，可能就体现了著作权法所要求的独创性。因此，法院在进行侵权认定时，尤其是涉及两部相似作品时，一般都会就不同种类的作品掌握不同的独创性标准。