据法国《回声报》的报道，近日，巴西淡水河谷公司与中国诸多钢铁公司签署了长期供货协议，这标志着中国将逐渐成为铁矿石国际贸易的核心。

淡水河谷是世界三大铁矿石生产商之一，最近刚刚与辽宁本溪的北台钢铁集团签署了每年420万吨铁矿石供货协议，此项协议有效期将至2031年，并且从2009年起，供货数量将有可能达到每年720万吨。这是淡水河谷与中方签署的持续时间最长的一个协议。另外，淡水河谷还与马鞍山钢铁公司签署2007－2013年铁矿石供货协议，每年向后者供应730万吨铁矿石，2009年起，数量还会被提高至830万吨。淡水河谷也与首钢建立战略同盟，共同在煤矿以及冶炼钢铁领域发展。

据淡水河谷负责人表示，中国将在2010年前占据铁矿石世界贸易总量的一半。而2005年，中国进口铁矿石共2．7亿吨，占据该原材料世界贸易总量的40％。据瑞士信贷公司预测，今年中国进口量将达3．55亿吨，比2005年增长31．5％。

有专家表示，中国铁矿石国内供货能力增长也很快，今年1－8月，增幅达36％，但由于中国将开采出的铁矿石转变为铁精粉的能力较差，而只有铁精粉才能够作为冶炼钢铁的实际原材料，所以铁矿石大量依靠进口的状况还会持续数年。