无罪推定原则是指，在指控一个人的时候，应当先假设他是无罪的，然后根据掌握的材料来一步一步证明其是否有罪。如果这些材料不能证明其有罪，就不能对其判定有罪。

无罪推定是指任何人，在法院没有以确实、充分的证据证明其有罪以前，不得认为其有罪或者应推定其无罪。因此，无罪推定所强调的是对被告人所指控的罪行，必须有充分、确凿、有效的证据。

如果审判中不能证明其有罪，就应推定其无罪。这一原则对于保障被告人的诉讼权利、诉讼地位发挥了巨大的作用，现在已经成为世界各国普遍承认的刑法和刑事诉讼原则。

主要强调了三层意思：

（1）对任何人有罪决定的宣告，只能由法院决定，其他任何机关和组织都没有权决定；

（2）强调证据裁判主义精神，法院应当用证据证明被告人有罪，不能推定或假设；

（3无罪推定原则是指，在指控一个人的时候，应当先假设他是无罪的，然后根据掌握的材料来一步一步证明其是否有罪。如果这些材料不能证明其有罪，就不能对其判定有罪。

一、罪刑法定原则和无罪推定原则的区别

罪刑法定原则的基本含义是法无明文规定不为罪、法无明文规定不处罚。即犯罪行为的界定、种类、构成条件和刑罚处罚的种类、幅度，均事先由法律加以规定，对于刑法分则没有明文规定为犯罪的行为，不得定罪处罚。无罪推定原则，意指未经审判证明有罪确定前，推定被控告者无罪。从二者的定义来看，罪刑法定原则与无罪推定原则的区别主要表现在以下几个方面：

第一、所针对的对象不同。罪刑法定原则针对某个行为是否有罪；而无罪推定原则所针对的是某个嫌疑人是否有罪。

第二、所依据的法条不同。罪刑法定原则的依据是刑法，为实体法；而无罪推定原则所依据的是刑诉法，为程序法。

二、无罪推定原则的性质特点

与国外通行的无罪推定相比较，中国的刑事诉讼法并没有全盘照搬，而是根据中国的实际国情，结合中国刑事诉讼的实践经验和需要，对其进行合理的取舍，因而具有以下特点：

1、中国的无罪推定原则更侧重于实质，而不仅仅是称谓问题。在立法上没有使用假定其无罪和不能被称为罪犯等表述，而是使用不得确定有罪的表述。

2、在证明责任的问题上，不仅强调了国家机关在形式上的责任，而且更加强调其实质上的证明责任。在国家机关履行职责时，不是强调被告人的消极对抗，被告人、犯罪嫌疑人均不享有沉默权，而是强调控辩双方的积极配合，当然，并没有要求被告人承担证明自己无罪的义务。

3、作为一项法律原则，明确规定了侦查、起诉和审判机关的行为标准，要求既注重结果又要注重过程。