电子单证是EDI的数据交换标准。根据我国交通部于1997年5月1日发布的《海上集装箱运输电子数据交换管理办法》的要求，用以替代纸面单证的电子单证格式、代码数据应采用联合国欧洲经济委员会颁布的《行政、商业和运输电子数据交换规则》(UN/EDIFACT)国际标准或国家技术监督局颁布的国家标准。无国际标准或国家标准时，可采用行业标准或协议标准。

每一电子单证是组成一笔完整业务的信息载体，适应于某一业务功能，并且与某一业务单证或其中一部分相对应。与《海上集装箱运输电子数据交换管理办法》同时发布的《海上集装箱运输电子数据交换电子报文替代纸面单证管理规则》，结合我国国际集装箱运输的实际业务需要和UN/EDIFACT报文的功能，确定了23种电子单证替代相应的纸面单证，并规定电子单证替代纸面单证时，电子单证与纸面单证具有同等的效力。